Trong xây dựng, cát được chia thành nhiều loại theo độ mịn và mục đích sử dụng. Phổ biến nhất là cát xây tô (cát mịn) dùng cho vữa xây, trát và cát bê tông (cát vàng, hạt to) dùng để trộn bê tông chịu lực.
Cát xây tô có hạt nhỏ, giúp lớp vữa mịn, bám tốt và bề mặt trát phẳng đẹp. Ngược lại, cát bê tông cần hạt to, sạch, ít tạp chất để bê tông đạt cường độ cao. Dùng nhầm cát mịn cho bê tông có thể làm giảm khả năng chịu lực.
Kiểm tra độ sạch của cát
Cát lẫn nhiều bùn, đất sét sẽ làm giảm độ bám dính của xi măng. Một cách kiểm tra đơn giản là cho cát vào chai nước, lắc đều rồi để lắng: nếu lớp bùn nổi lên quá dày thì cát chưa đạt yêu cầu và cần được sàng, rửa trước khi dùng.
